Op 24 maart 2007 is het 400 jaar geleden dat Michiel Adriaenszoon de Ruyter in Vlissingen werd geboren. Zijn vader sjouwde biervaten in de haven van Vlissingen. Als kind moest Michiel de kost verdienen met wieldraaien bij een touwslagerij. Zijn glorieuze maritieme loopbaan van bootsjongen tot bevelhebber bracht De Ruyter de hoogste roem, adellijke titels en uiteindelijk zijn dood. Zijn sympathie voor de eenvoudige mens die een moeilijk en hard bestaan had, verklaart niet alleen waarom hij bij zijn multiculturele bemanningen zo bemind was maar droeg tevens in belangrijke mate bij tot zijn succes. Ook andere landen zijn bekend met de heldendaden van De Ruyter. Zelfs in Hongarije kan de zeeheld op veel aanzien rekenen.

De Ruyter verdient die eer doordat hij enkele weken voor zijn dood 26 Hongaarse predikanten wist te redden van een gruwelijk lot als galeislaaf op Spaanse schepen. Ter herdenking van één van de grootste Nederlanders aller tijden wordt een grote verscheidenheid aan activiteiten ontplooid in 2007. Dit zijn activiteiten die speciaal ontwikkeld worden in het kader van het herdenkingsjaar of bestaande activiteiten en evenementen die een 'De Ruyter-jasje' aangemeten krijgen. De aftrap van de activiteiten wordt gegeven op 23 maart 2007 met de Landelijke opening in de St. Jacobskerk in Vlissingen. Op 6 Juli vindt de Vlootschouw plaats. In november 2007 vindt de slotbijeenkomst plaats in de Nieuwe Kerk te Amsterdam.